La Prehistoria y el origen del hombre

La  Prehistoria

La Prehistoria es el periodo en el que aparecen los humanos en la Tierra (hace alrededor de 2,5 millones de años), antes de que aprendieran a escribir (hacia el 3.500 a.C.). Vamos a aprender los 3 periodos en los que se divide la Prehistoria: el Paleolítico, cuando los humanos cazaban animales y recolectaban frutos; el Neolítico, cuando los humanos comenzaron a ser agricultores y ganaderos y a vivir en pequeñas aldeas; y la Edad de los Metales: Periodo en el que los humanos comienzan a hacer mejores herramientas y armas a partir de metales como el bronce y el hierro. No existen testimonios escritos de este periodo, por lo que no se sabe mucho de estas personas y su vida. Todo lo que sabemos viene de los testimonios arqueológicos.

Los orígenes: los humanos pertenecen a un grupo de animales denominado Homínidos. Hace millones de años, los homínidos comenzaron a desarrollarse en diferentes formas. Algunos de ellos empezaron a andar sobre dos pies, por lo que sus manos pasaban a estar libres para usar herramientas. Con el tiempo, estos homínidos se fueron convirtiendo en Homo Sapiens (el actual hombre moderno). Por otro lado, otros homínidos se desarrollaron en chimpancés, gorilas y orangutanes, por lo que son nuestros parientes.

La raza humana fue cambiando su aspecto físico para adaptarse al medio en el que vivían. Es un error pensar que los humanos proceden del mono. Los simios y la especie humana proceden de un ancestro común que se fue adaptando de forma diferente. La hominización es el proceso evolutivo del hombre hasta alcanzar las características propias de las personas.

A continuación se muestran los diferentes tipos evolutivos:

Australopitecus: Hace 5 y 2 millones de años. Vivía en África. Similar a los chimpancés. Vivía en árboles. Andaba sobre los dos pies. Hubo hasta 9 especies diferentes. No realizaba herramientas.

Lucy fue la primera Australopitecus descubierta en 1974, en el Valle del Rift. Estos son los restos hallados del cuerpo de Lucy. Le pusieron este nombre porque los arqueólogos cuando la descubrieron estaban escuchando la canción de los Beatles “Lucy in the sky with diamonds”.

Homo Hábilis: Hace1.6 - 2.5 millones de años. Vivía en África. El primero en hacer utensilios de piedra tallada porque desarrolló cambios en sus manos (pinza). Vivía de la caza y la recolección

Homo Erectus: Hace 0.3 - 1.5 millones de años. Vivía en África y Asia.  Caminaba totalmente erguido gracias a sus cambios en la cadera, piernas y pies. Fabricó herramientas como el bifaz. Descubrió el fuego. Cazaba en grupos

Homo Neanderthalensis: Hace 35.000 - 130.000 años. Vivía en África, Asia y Europa. Tendrá menos apariencia de simio, es más bajo y robusto que el Sapiens. El primero en enterrar a sus muertos. Podía hablar. Llevaba ropa hecha de pieles de animales y cuero. Creó arte. No es pariente del Sapiens.

Homo Sapiens: Los científicos piensan que vivió primero en África hace 120.000 años. Hace 40.000 años se propagó por Asia y Europa. Reemplazaron al Homo Erectus y Neanderthal. Era más alto, delgado y más inteligente que los Neanderthales. Hacía mejores herramientas. Desarrolló un lenguaje más complejo. Creó arte.