Coordenadas geográficas

Las coordenadas geográficas son un conjunto de líneas imaginarias que permiten ubicar con exactitud un lugar en la superficie de la Tierra. Este conjunto de líneas corresponden a los meridianos y paralelos. Aparecen en los globos terráqueos y en los mapas formando una especie de cuadrícula.

Cualquier punto de nuestro planeta puede ubicarse al conocerse el meridiano de longitud y el paralelo de latitud.

Meridianos  y longitud:

1. Son líneas imaginarias trazadas de Norte a Sur, de polo a polo. Se puede decir que dividen la Tierra en algo parecido a gajos de una naranja.

2. El meridiano de referencia o meridiano 0º es el conocido con el nombre de Meridiano de Greenwich. Tiene una longitud exactamente igual al resto de los meridianos.

3. A partir del meridiano de Greenwich se ordenan los restantes. Los meridianos se empiezan a contar a partir del Meridiano de Greenwich en dos direcciones; hacia el oeste (º0) y hacia el Este (ºE).

4. Los meridianos son la referencia de los husos horarios y las zonas horarias de la Tierra.

Paralelos y latitud:

1. Son líneas imaginarias que rodean la Tierra y que son paralelas al Ecuador.

2. El Ecuador es el paralelo 0º, tiene la mayor circunferencia y rodea y rodea la Tierra en el punto de mayor circunferencia.

3. El ecuador divide la Tierra en dos Hemisferios (Norte y Sur). Los paralelos se empiezan a contar a partir del Ecuador en dos direcciones hacia el Norte (ºN) y hacia el Sur (ºS).

4. Los paralelos más importantes son: Trópico de Cáncer, Trópico de Capricornio, Círculo Polar Ártico y Círculo Polar Antártico.

Vocabulario/conceptos

1.    Ecuador. Círculo imaginario perpendicular al eje de la tierra que la divide en dos hemisferios iguales. Los hemisferios son cada una de las dos semiesferas (norte y sur) en las que el ecuador divide la tierra.

2.   Paralelo. Círculo imaginario paralelo al ecuador y perpendicular a los meridianos que nos indica la latitud de un punto.

3.  Meridiano. Semicírculo imaginario que va de un polo a otro. Nos indica la longitud de un punto.

4. Puntos cardinales. Direcciones principales que usamos para orientarnos. Con una brújula imantada se establecen en función del norte magnético, su opuesto es el sur, a la izquierda está el oeste y a la derecha el este. En un mapa se representa con una rosa de los vientos.

5.   Polos. Extremos del eje de la tierra. Hay dos el norte y el sur.

6. Latitud. Distancia angular entre un punto de la superficie y el ecuador. Se mide en grados (º) de 0 a 90 (norte y sur)

7. Longitud. Distancia angular entre un punto de la superficie y un meridiano específico llamado Greenwich. Se mide en grados (º) de 0 a 180 (este y oeste). Según la longitud se establecen los husos horarios, que son las 24 zonas horarias en las que se divide la tierra según su longitud geográfica.

8.   GPS o sistemas de posicionamiento global. Se trata de unos receptores que, gracias a la señal que emiten distintos satélites artificiales que orbitan alrededor de la Tierra, nos informan de la altitud, la longitud y la latitud a la que nos encontramos.

9.   Cartografía. Ciencia que se dedica al estudio y elaboración de mapas y planos.

10.    Círculos polares. Paralelos específicos próximos a los polos. Hay dos el ártico (latitud 66° 33' Norte) y el antártico (latitud 66° 33' Sur)

11. Trópicos. Paralelos específicos situados entre el ecuador y los círculos polares. Es la zona que recibe mayor radiación solar. Hay dos el de Cáncer (latitud 23° 27' N) y el de Capricornio (latitud 23° 27' S).

12.  Proyecciones cartográficas. Formas de representar la superficie curva de la tierra sobre la superficie plana de un mapa. Como la tierra es esférica siempre hay zonas que se distorsionan, según la zona que se distorsiona hay tres tipos principales: proyección cilíndrica, plana o cónica. Los mapas pueden ser de varios tipos según su tema: geográfico, político, económico, etc.

13.      Mapa topográfico. Aquel en el que se representa también el relieve con líneas que unen puntos con la misma altitud, llamada curvas de nivel.

14.  Plano. Parecido a un mapa pero con una escala muy pequeña (se identifican las calles).

15.     Escala. Relación que existe entre las medidas que usa un mapa o un plano (más pequeño) y las medidas reales. Puede hacerse con una escala gráfica (un segmento) o una numérica. Por ejemplo 1:500 quiere decir que un cm en el plano equivale a 500cm, es decir 5 metros, en la realidad.

16.   Leyenda. Cuadro en el que aparecen los símbolos o colores que nos aportan información en un mapa o un plano.

  Actividades

1 -      ¿Por qué se han inventado los paralelos y los meridianos?

2 -  ¿Cuáles son los paralelos y meridianos que se toman como referencia para medir la latitud y la longitud?

3 -     ¿Qué son los husos horarios? ¿Cuál es el nuestro?

4 - ¿Qué usarías para representar tu ciudad? ¿Y para representar tu provincia?

5 - ¿Qué elementos pueden aparecer en un mapa?

6 -      Representa una Rosa de los vientos.

7 -      Crea un crucigrama con el vocabulario detallado anteriormente.